Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) emitieron el 7 de marzo una alerta médica ante la expansión de un brote de sarampión en los Estados Unidos, después de que más de 200 personas contrajeran el virus en el oeste de Texas y Nuevo México en las últimas semanas.
La alerta médica se dirigió a las autoridades sanitarias, al personal médico y a los posibles viajeros en medio del brote que ha causado dos muertes confirmadas.
«Mientras la temporada de viajes de primavera y verano se acerca en Estados Unidos, los CDC enfatizan la importancia del papel que desempeñan los médicos y los funcionarios de salud pública en la prevención de la propagación del sarampión a través de la vacunación», dijo la agencia en su comunicado. «Deben estar atentos a los casos de enfermedad eruptiva febril que cumplan con la definición de caso de sarampión, particularmente en personas no vacunadas, y compartir estrategias efectivas de prevención del sarampión, incluida la orientación de vacunación para viajeros internacionales».
Los CDC señalaron que la posibilidad de que se produzcan casos generalizados de sarampión sigue siendo baja debido a los «sólidos sistemas de inmunización y vigilancia de EE.UU.». Además, promovieron la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (SPR) que se administra habitualmente a los niños.
La alerta médica se dirigió principalmente al personal sanitario para que garantice el aislamiento inmediato de las personas con casos sospechosos de sarampión, notifique a las autoridades locales y médicas si se detecta un caso sospechoso, realice pruebas de laboratorio para confirmar si se trata de un caso real y proporcione atención de apoyo y posterior a la exposición.
También aconsejaron a las autoridades estatales y locales notificar cualquier caso de sarampión, si se confirma, en un plazo de 24 horas a los CDC y también proceder a su vigilancia, según la alerta médica.
Se aconseja a las personas que viajen a lugares nacionales o internacionales donde se sospeche que hay brotes de sarampión a «estar atentas a los signos y síntomas del sarampión durante 3 semanas después de regresar a Estados Unidos», declararon los CDC.
«Si usted o su hijo enferman con sarpullido y fiebre alta, llame a su proveedor de atención médica, dígale que viajó a una zona donde identificaron sarampión o a otro país y si usted o su hijo habían recibido la vacuna triple viral», aconsejaron.
Autoridades de Texas dijeron el 7 de marzo que se detectaron al menos 198 casos de sarampión en Texas. Las autoridades también dijeron que se han detectado 30 casos en Nuevo México hasta el 7 de marzo. Una persona murió a causa del virus en Texas y otra en Nuevo México.
«Ha habido una víctima mortal en un niño en edad escolar que vivía en la zona del brote. El niño no estaba vacunado y no tenía ninguna enfermedad subyacente conocida», declaró el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Texas.
El 6 de marzo, las autoridades médicas de Nuevo México confirmaron que un adulto no vacunado que había fallecido sin buscar atención médica había dado positivo en una prueba de sarampión. El investigador médico del estado no ha anunciado la causa oficial de la muerte, pero el departamento de salud del estado dijo un día después que está «relacionada con el sarampión».
Aunque los brotes de Texas y Nuevo México representan la mayor parte de los casos en el país, los CDC también han confirmado casos de sarampión en Alaska, California, Florida, Georgia, Kentucky, Nueva Jersey, Nueva York, Pensilvania, Rhode Island y Washington este año, añadió la agencia en su alerta médica.
El sarampión es un virus respiratorio que puede sobrevivir en el aire hasta dos horas. Hasta nueve de cada 10 personas susceptibles contraerán el virus si se exponen a él, según los CDC.
Los síntomas son fiebre de hasta 40 grados centígrados, malestar general, tos y conjuntivitis, así como pequeñas lesiones blancas que aparecen en el revestimiento interior de la boca. Al cabo de unos 14 días, aparece una erupción que puede extenderse desde la cabeza hasta las extremidades inferiores, según la agencia.
Con información de The Associated Press.
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