POCHEON, Corea del Sur—Quince personas resultaron heridas el jueves en Corea del Sur luego que las bombas lanzadas por aviones de combate cayeran en un distrito civil, dañando casas y una iglesia durante entrenamientos militares en Pocheon, según informaron la Fuerza Aérea y el departamento de bomberos.
El Servicio de Bomberos Bukbu de Gyeonggi-do indicó en un comunicado que 15 personas resultaron heridas, de las cuales dos sufrieron heridas graves.
Pocheon se encuentra a unos 40 kilómetros al noreste de Seúl, cerca de la frontera fuertemente militarizada con Corea del Norte.
La Fuerza Aérea de Corea del Sur dijo que ocho bombas Mk82 de 500 libras de aviones KF-16 cayeron fuera del campo de tiro durante ejercicios conjuntos de fuego real.
"Lamentamos los daños causados por el accidente de caída anormal y deseamos una pronta recuperación a los heridos", dijo la Fuerza Aérea en un comunicado.
Los residentes de la zona protestaron por las molestias y el peligro potencial de los campos de entrenamiento cercanos durante años.
Los residentes fueron evacuados alrededor del mediodía mientras las autoridades verificaban si había alguna bomba sin explotar, según informó la agencia de noticias Yonhap.
Las fotografías del lugar mostraban ventanas destrozadas y una iglesia llena de escombros.
El Ministerio de Defensa dijo el jueves que las fuerzas de Corea del Sur y Estados Unidos estaban llevando a cabo sus primeros ejercicios conjuntos con fuego real en Pocheon, vinculados a entrenamientos militares anuales que comenzarán la próxima semana.
Corea del Sur y Estados Unidos darán inicio a su ejercicio anual Escudo de la Libertad el lunes, dijo el Estado Mayor Conjunto (JCS) de Seúl.
Los ejercicios conjuntos, que se extenderán hasta el 20 de marzo, tienen como objetivo fortalecer la preparación de la alianza para amenazas como Corea del Norte, dijo el JCS.
Los entrenamientos de este año reflejarán "lecciones aprendidas de los recientes conflictos armados" y la creciente asociación de Corea del Norte con Rusia, agregó.
"Nuestros planificadores analizan el mundo e identifican las tendencias que están cambiando y analizamos cómo podemos incorporarlas a nuestros ejercicios conjuntos", dijo Ryan Donald, portavoz de las Fuerzas de los Estados Unidos en Corea (USFK), en una conferencia de prensa el jueves.
Se programaron alrededor de 70 sesiones de entrenamiento de campo combinado para el ejercicio de este año, dijo Lee Sung-jun, portavoz del JCS de Seúl.
Por Ju-min Park y Hyunsu Yim.
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