ROMA—La condición clínica general del papa Francisco está "mejorando ligeramente" y su corazón funciona bien mientras lucha contra una neumonía, dijo el Vaticano el jueves, mientras algunos de sus cardenales lo vitoreaban e insistían en que la Iglesia Católica sigue viva y muy bien incluso en su ausencia.
En una actualización de último momento, el portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, dijo que Francisco no tiene fiebre y que sus parámetros cardíacos clave "continúan estables".
El papa de 88 años fue ingresado en el hospital el 14 de febrero después de que un caso de bronquitis empeorara; los médicos diagnosticaron más tarde la aparición de neumonía en ambos pulmones además de bronquitis asmática y prescribieron "reposo absoluto".
"Si realmente quieres que descanse, tienes que hospitalizarlo", bromeó el cardenal Jean-Marc Aveline, arzobispo de Marsella, Francia, refiriéndose a la ética de trabajo de Francisco.
Aveline habló en una conferencia de prensa en el Vaticano sobre una iniciativa de paz para jóvenes en el Mediterráneo junto con su homólogo de Barcelona, el cardenal Juan José Omella. Pero dada la cantidad limitada de información sobre la condición de Francisco, los presionaron con preguntas sobre la salud del Papa y sobre la posibilidad de decidir renunciar si no se recupera por completo.
"Todo es posible", dijo Aveline.
De todas formas, Omella insistió en que la vida de la Iglesia continúa incluso con Francisco en el hospital.
"Los papas cambian, nosotros los obispos cambiamos, los sacerdotes en las parroquias cambian, las comunidades cambian. Pero el tren sigue en movimiento", dijo Omella.
Otro cardenal, Gianfranco Ravasi, había comentado antes sobre la posibilidad de dimisión cuando se le preguntó si Francisco podría decidir seguir los pasos del Papa Benedicto XVI y dimitir si se enferma demasiado. Benedicto se convirtió en el primer Papa en 600 años en retirarse cuando concluyó en 2013 que no tenía la fuerza física para seguir con los rigores del papado viajero.
"No hay duda de que si él Papa (Francisco) estuviera en una situación en la que su capacidad de tener contacto directo (con la gente) como le gusta hacer... estuviera comprometida, entonces creo que podría decidir dimitir", dijo Ravasi a la radio RTL 102.5.
Francisco ya confirmó que poco después de ser elegido pontífice escribió una carta de dimisión en caso de que los problemas médicos le impidieran llevar a cabo sus deberes. No hay ninguna disposición en el derecho canónico sobre qué hacer si un Papa queda incapacitado.
No hay ninguna indicación de que Francisco esté incapacitado de ninguna manera. Bruni afirmó que se despertó el jueves, se levantó de la cama, desayunó en un sillón y trabajó desde su habitación en el hospital con sus ayudantes. Los análisis de sangre mostraron que el Papa "mejoró ligeramente" en algunos índices de inflamación, pero todavía pasará algún tiempo antes de que los médicos sepan si las distintas terapias están funcionando.
El Papa sufrió un caso agudo de neumonía en 2023 y es propenso a sufrir infecciones respiratorias en invierno.
Los médicos dicen que la neumonía en un paciente tan frágil y anciano lo hace particularmente propenso a complicaciones dada la dificultad para poder expulsar eficazmente el líquido de sus pulmones. Si bien su corazón es fuerte, Francisco no es un hombre de 88 años particularmente saludable. Tiene sobrepeso, no es físicamente activo, usa una silla de ruedas debido a problemas en las rodillas, le extirparon parte de un pulmón cuando era joven y admitió que en el pasado no fue un paciente muy cooperativo.
El arzobispo Giuseppe Satriano de Bari dijo que está triste por el estado de salud de Francisco y que circulan rumores sobre su condición, pero que confía en su recuperación. Recordó que Francisco demostró que los detractores estaban equivocados cuando completó un agotador viaje de cuatro naciones a Asia en septiembre.
"Incluso durante el largo viaje por Asia, los guardias suizos y los gendarmes volvieron más cansados que él, y todos temíamos que volviera descompuesto", dijo Satriano. "Pero es un luchador, así que creo que ganará esta batalla".
Por Nicole Winfield.
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