El Departamento del Interior anunció el martes que entregará al Ejército el control de casi 110,000 acres de tierras federales a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México en un esfuerzo por disuadir los cruces ilegales de fronteras.
El secretario del Interior, Doug Burgum, anunció la transferencia de emergencia durante su visita a Nuevo México el 15 de abril, otorgando al Ejército el control de la zona fronteriza durante tres años, según el comunicado del departamento.
La transferencia de la jurisdicción administrativa de estas tierras, dijo el departamento, tiene como objetivo ayudar al gobierno a proteger los recursos naturales y culturales sensibles de la región, al tiempo que le permite al Ejército apoyar las operaciones de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. en la protección a la frontera.
«La seguridad de nuestra frontera y la protección de los recursos de nuestra nación van de la mano», dijo Burgum en el comunicado. «El pueblo estadounidense le dio al presidente Trump el mandato de hacer que Estados Unidos vuelva a ser seguro y fuerte».
El departamento declaró que el Ejército había solicitado la transferencia «con carácter de emergencia» para permitir un aumento de las patrullas regulares por parte del personal federal y para posibilitar la construcción de infraestructuras destinadas a frenar las entradas ilegales en el país.
Añadió que el traslado le permitiría la «intervención militar» para prevenir actividades ilegales en «zonas ecológicamente sensibles» y ayudar a la Patrulla Fronteriza a construir infraestructuras de seguridad fronteriza sin retrasos ni conflictos sobre el uso de la tierra.
El departamento reconoció que algunos de los terrenos transferidos son vitales para el sustento de las comunidades locales y aseguró que la Oficina de Administración de Tierras trabajará con el Ejército para garantizar que «algunos usos» de la tierra, como el pastoreo y la minería locales, puedan continuar.
La transferencia se produce tras un memorando emitido por el presidente Donald Trump la semana pasada que autoriza a los militares a tomar el control de la tierra para frenar la inmigración ilegal y el tráfico de drogas.
«Nuestra frontera sur está siendo atacada por una variedad de amenazas», escribió Trump en el memorando del 11 de abril. «La complejidad de la situación actual requiere que nuestro ejército asuma un papel más directo en la seguridad de nuestra frontera sur».
El memorándum no se aplica a las reservas de nativos americanos, pero sí se extiende a la Reserva de Roosevelt, un corredor de 18 metros de ancho propiedad del gobierno federal que discurre a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México en California, Arizona y Nuevo México.
Trump también autorizó al secretario de Defensa, Pete Hegseth, a tratar las zonas donde se despliegan tropas —como instalaciones militares— concediéndole la autoridad para proteger esas zonas y restringir el acceso según sea necesario.
Trump declaró una emergencia nacional en la frontera sur tras asumir el cargo el 20 de enero, ordenando el despliegue de fuerzas armadas para ayudar en las actividades relacionadas con la seguridad fronteriza.
En virtud de la declaración, se le ordenó a Hegseth y a la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, que tomaran «todas las medidas oportunas» para construir más barreras físicas a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México.
Tras esa orden, Noem emitió una exención el 8 de abril que permitía la construcción inmediata de 2.5 millas de barrera fronteriza en California, lo que supuso la primera exención medioambiental del segundo mandato de Trump.
La exención, según el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), ayudaría a «despejar el camino para el rápido despliegue de barreras físicas donde más se necesitan» cerca de la frontera entre Estados Unidos y México.
«Para evitar retrasos burocráticos, el DHS está dejando de lado leyes medioambientales, incluida la Ley de Política Medioambiental Nacional, que pueden paralizar proyectos vitales durante meses o incluso años», declaró.
Trump ha firmado varias acciones ejecutivas destinadas a disuadir la inmigración ilegal, incluidas directivas para poner fin a la captura y liberación de inmigrantes ilegales, designar a los cárteles criminales como organizaciones terroristas globales, poner fin al reasentamiento de refugiados y a la ciudadanía automática por nacimiento, y mejorar el proceso de investigación de antecedentes de los inmigrantes.
En los primeros 50 días de la administración Trump, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. realizó alrededor de 32,809 detenciones, lo que casi iguala el total de detenciones realizadas en el año fiscal 2024, según el DHS.
Bill Pan y Darlene McCormick Sánchez contribuyeron a este artículo
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