Siete años después de retirarse de las giras, el cantante y compositor ganador del Grammy Paul Simon está listo para salir de nuevo a la de gira a pesar de sufrir una pérdida casi total de audición en su oído izquierdo.
El músico de 83 años, que alcanzó la fama en la década de 1960 como la mitad del dúo folk-rock Simon & Garfunkel junto a Art Garfunkel, anunció las fechas de sus conciertos para su gira "A Quiet Celebration" en una publicación en Instagram el 18 de febrero.
La gira por América del Norte, que incluye shows en 20 ciudades de Estados Unidos y Canadá, comenzará el 4 de abril en el Saenger Theatre de Nueva Orleans, Louisiana.
Los lugares de los conciertos incluyen Austin, Texas; Nashville, Tennessee; Toronto, Canadá; Boston, Massachusetts; y Los Ángeles, California, entre otras ciudades. Simon concluirá su gira a principios de agosto en el Benaroya Hall en Seattle, Washington.
El anuncio de la gira llegó solo dos días después de que el miembro del Salón de la Fama del Rock & Roll Hall abriera el especial del 50.° aniversario de "Saturday Night Live", interpretando un dúo de la canción de Simon & Garfunkel de 1966, "Homeward Bound", junto a la cantante y compositora Sabrina Carpenter.
"A Quiet Celebration" marcará el regreso de Simon a las giras. A principios de 2018, anunció que se retiraba de las presentaciones en vivo antes de embarcarse en su gira de despedida en junio de ese año".
"A menudo me pregunto cómo se sentiría llegar al punto en el que consideraría poner fin a mi carrera como intérprete. Ahora lo sé: se siente un poco desconcertante, un tanto emocionante y algo aliviador", publicó el músico el 5 de febrero de 2018, en una declaración en su sitio web.
Simon dijo que la muerte de Vincent N’guini, su guitarrista principal y amigo de 30 años, fue un factor determinante en su decisión de dejar de hacer giras. N’guini falleció en diciembre de 2017 a los 65 años, después de una lucha contra el cáncer de hígado.
"Simon también señaló que quería pasar más tiempo con su familia: su esposa, Edie Brickell, y sus cuatro hijos. El cantante comparte tres hijos—Adrian, de 32 años; Lulu, de 29; y Gabriel, de 26—con Brickell, con quien se casó en 1992. También tiene un hijo, Harper, de 52 años, de su primer matrimonio.
"Me gustaría irme con un gran 'Gracias' a las muchas personas alrededor del mundo que asistieron para verme tocar en los últimos 50 años", escribió en su mensaje de despedida.
"Una vez más, estoy muy agradecido por una carrera plena y, por supuesto, sobre todo, a las audiencias que escucharon algo en mi música que tocó sus corazones".
Luchando contra la pérdida de audición
La próxima gira de Simon llega en medio de una lucha de varios años contra la pérdida de audición, que el cantante experimentó por primera vez mientras grababa su 15° álbum en solitario, "Seven Psalms".Lanzado en mayo de 2023, "Seven Psalms" es el primer álbum de Simon desde "In the Blue Light" en 2018.
Durante una aparición en junio de 2023 en el programa "CBS Mornings", Simon dijo que había estado luchando contra el problema de salud durante aproximadamente dos años y medio, y señaló que perdió alrededor del 92 por ciento de audición en su oído izquierdo.
"Tengo la esperanza de que se pueda hacer algo, pero ya me estoy acostumbrando a la idea de que tal vez no se pueda hacer nada", dijo.
A pesar de poder escuchar lo suficiente para tocar la guitarra, Simon mencionó que le costaba actuar en entornos ruidosos, como cuando tocaba con su banda.
"Lo más frustrante es que realmente lo daba por sentado, el poder hacer esto, que es escuchar muy bien, escuchar el sonido muy bien", dijo. "Cuando se fue, me frustré, me enojé".
Hablando con CBS News en noviembre de 2024, Simon dijo que su audición disminuyó aún más, señalando que solo tenía alrededor del 6 por ciento de audición en su oído izquierdo.
"Supongo que lo que más me preocupa es si no puedo escuchar lo suficiente como para disfrutar realmente del acto de hacer música", dijo.
Para contrarrestar sus desafíos auditivos, Simon mencionó que tuvo que hacer ajustes menores en la configuración de sus conciertos, incluyendo colocar altavoces más grandes cerca de él para poder escucharse cantar.
Simon también comentó que tuvo que dejar de interpretar sus canciones animadas y alegres, como su éxito de 1986 "You Can Call Me Al", de su séptimo álbum de estudio, Graceland.
"Estoy revisando mi repertorio y reduciendo muchas de las opciones que suelo desarrollar en versiones acústicas", explicó. "Todo es mucho más tranquilo".
"A Quiet Celebration" presentará un enfoque musical similar, más suave.
"La evolución de este extraordinario artista continúa desarrollándose con esta propuesta", afirma en una declaración publicada en el sitio web del Ryman Auditorium de Nashville, donde Simon está programado para actuar en mayo.
"Simon a menudo dice que el oyente completa la canción, y está ansioso por expandir la experiencia al formato en vivo, interpretando esta obra intricadamente elaborada en espacios íntimos con acústica impecable".
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