La Corte Constitucional de Corea del Sur confirmó por unanimidad la destitución del presidente Yoon Suk Yeol por su decreto de ley marcial de corta duración.
El presidente del tribunal en funciones, Moon Hyung-bae, leyó el veredicto 8-0 del tribunal, diciendo que la declaración de ley marcial de Yoon no cumplía con el requisito legal de una crisis nacional y que Yoon violó la ley al enviar tropas al parlamento de Corea del Sur, la Asamblea Nacional, lo que se alega fue un esfuerzo para detener una votación para levantar su decreto.
La decisión del 4 de abril confirmó la destitución de Yoon el 14 de diciembre de 2024 por parte de la asamblea nacional liderada por la oposición, que había acusado a Yoon de abusar de su poder y violar la Constitución en su decreto de ley marcial del 3 de diciembre. Reconoció que el partido de la oposición había eliminado el cargo de insurrección de la moción de destitución original.
Actualmente hay ocho jueces en activo con un puesto vacante, y seis tuvieron que apoyar la destitución de la Asamblea Nacional para que se mantuviera. Se requieren al menos siete jueces para alcanzar el quórum y deliberar.
La decisión de la Corte Constitucional de mantener la destitución de la Asamblea destituye permanentemente a Yoon de su cargo, acortando su primer mandato de cinco años que, de otro modo, habría terminado en mayo de 2027.
La decisión del tribunal desencadena unas elecciones anticipadas que se convocarán en un plazo de 60 días.
Yoon no asistió al tribunal para el veredicto, que fue transmitido por televisión en todo el país, y su equipo legal alegó consideraciones de orden público y seguridad.
A pesar de las peticiones de una decisión rápida, la deliberación de 38 días de la corte para su fallo final sobre la destitución del presidente fue la más larga registrada: más de cinco semanas. Durante las destituciones de los expresidentes Roh Moo-hyun y Park Geun-hye, la corte solo tardó 14 días y 11 días, respectivamente.
Desde que se declaró la ley marcial, se han producido protestas masivas en Seúl tanto en apoyo al mensaje del presidente como en su contra, con llamamientos a su destitución permanente, en lo que ha sido un momento tenso de incertidumbre política para la duodécima economía más grande del mundo.
Cargos de destitución
Yoon fue objeto de un proceso de destitución por parte de la Asamblea Nacional por violar la Constitución y cometer actos ilegales de sedición, según la moción liderada por la oposición.La Asamblea Nacional, con 300 escaños, destituyó a Yoon el 14 de diciembre en una votación de 204-85-11, ya que 12 miembros del Partido del Poder Popular (PPP) de Yoon votaron a favor de una segunda moción de destitución en medio de las luchas internas del partido y la negativa de Yoon a dimitir.
Se necesitaba una votación de dos tercios para la destitución; 11 se abstuvieron o presentaron votos inválidos.
La oposición dijo que Yoon intentó arrestar a miembros de la Asamblea Nacional desplegando fuerzas armadas para supuestamente socavar la autoridad de la Legislatura e interrumpir el proceso democrático como se describe en la Constitución.
La moción también decía que las acciones de Yoon eran un abuso de poder, lo que representaba una amenaza suficiente para el sistema democrático de Corea del Sur como para justificar su inhabilitación para ocupar el cargo.
El 3 de diciembre, miembros del público desafiaron la orden de ley marcial del presidente para reunirse en protesta frente a la Asamblea, instados por el líder de la oposición, mientras que miembros del partido de Yoon intentaron impedir la sesión bloqueando físicamente la entrada, y los legisladores de la oposición saltaron las vallas para entrar después de que las tropas aseguraran el perímetro.
A pesar del caos en la Legislatura, los 190 legisladores presentes en la Asamblea Nacional votaron a favor de anular el decreto apenas dos horas y media después del anuncio de Yoon.
Los 108 legisladores del partido de Yoon boicotearon la votación.
Cuatro horas después de la votación, a las 5:18 a. m., el gabinete de Yoon se reunió para levantar oficialmente la orden.
Yoon argumentó ante la Corte Constitucional que actuó de acuerdo con la Constitución el 3 de diciembre, ya que la declaración de la ley marcial está dentro de la autoridad ejecutiva de un presidente y no está sujeta a revisión judicial.
Dijo que su intención era utilizar la acción de emergencia no para tomar el poder, sino para «hacer un llamamiento de emergencia» a los surcoreanos sobre el estancamiento político entre los poderes ejecutivo y legislativo que ha creado una crisis de gobernanza para el país.
Yoon también dijo que su despliegue de 280 soldados en la Asamblea Nacional no era para impedir que los legisladores votaran, como alegaba el partido de la oposición, sino para mantener el orden. Por eso la Asamblea Nacional pudo reunirse para votar el levantamiento del decreto de ley marcial, según dijo, señalando la diferencia con los anteriores decretos de ley marcial en el país.
Algunos militares y oficiales militares testificaron que Yoon les ordenó arrastrar a los legisladores para frustrar una votación en el pleno sobre su decreto y detener a sus oponentes políticos.
Corea del Sur ha visto al menos 16 declaraciones de ley marcial desde 1948, 12 de ellas por emergencias no militares. La más reciente fue en 1980, cuando se enviaron decenas de miles de soldados para sofocar una rebelión prodemocrática contra la dictadura militar de Chun Doo-hwan en la ciudad sureña de Gwangju.
Parálisis del gobierno, denuncias de fraude electoral
En su anuncio de la ley marcial del 3 de diciembre, Yoon advirtió que el Partido Democrático de Corea (DPK) de la oposición había presentado un «número sin precedentes» de mociones de destitución —22— contra ministros del gabinete y funcionarios públicos para paralizar el gobierno.Yoon acusó a los legisladores de «actos contra el Estado destinados a instigar la rebelión», citando recortes presupuestarios que han afectado a proyectos de gas, oficiales militares y pagos gubernamentales como la ayuda para el cuidado de los niños. También destacó las amenazas a la seguridad nacional que no se estaban abordando, poniendo como ejemplo a los ciudadanos chinos a los que recientemente se les encontraron en sus dispositivos fotos de instalaciones militares coreanas de hace años.
En comentarios posteriores en los que explicaba su orden de ley marcial, Yoon abordó de forma pública por primera vez «asuntos graves que no se han revelado directamente al público», señalando los obstáculos a los que se enfrentan los esfuerzos de su gobierno para investigar los riesgos de seguridad denunciados en la Comisión Electoral Nacional (NEC) de Corea del Sur.
En una «Carta al pueblo» fechada el 15 de enero, Yoon admitió que también había ordenado el despliegue de 290 soldados en las instalaciones de la NEC, donde «unas pocas docenas de agentes digitales» entraron en el edificio para comprobar los sistemas de votación y evaluar la necesidad de una investigación sobre el presunto fraude electoral.
Yoon dijo que el NEC se ha negado a cooperar con las solicitudes de acceso después de que un tribunal encontrara vulnerabilidades en sus servidores. El NEC desestimó las acusaciones por infundadas y dijo que el despliegue de tropas era «ilegal e inconstitucional».
Yoon dijo que las tropas se retiraron inmediatamente después de que la Asamblea Nacional aprobara la resolución de levantar la ley marcial, sin causar heridos ni daños.
«Si se descubrió un gran número de votos falsos durante el recuento de las urnas en el juicio electoral, y el sistema informático del NEC es vulnerable a la piratería y la manipulación, y se queda muy por debajo de los estándares de un sistema informático normal de una agencia gubernamental, y si no solo no hacen ningún esfuerzo por corregir esto, sino que se niegan a verificar y confirmar si el número anunciado de votos coincide con el número real de votantes, entonces se ha puesto en funcionamiento un sistema integral de fraude electoral», escribió Yoon.
La oposición afirma que las acusaciones de fraude electoral del PPP se deben a su descontento por las pérdidas del partido en las elecciones legislativas de abril de 2024.
Los cargos de insurrección se tramitan por separado
Inicialmente, Yoon también se enfrentó a cargos penales de insurrección en la corte constitucional, que conllevan una pena máxima de muerte o cadena perpetua. Los cargos fueron retirados el 3 de enero para centrarse en las presuntas violaciones constitucionales durante el decreto de la ley marcial en lugar de en los cargos penales.Los legisladores de la oposición dijeron que la medida aceleraría el caso, mientras que el PPP dijo que «exponía fallos legales en la moción de destitución».
Los cargos penales de liderar una supuesta insurrección están siendo perseguidos ahora por los fiscales en un juicio separado, por recomendación a la Asamblea de la Oficina de Investigación de la Corrupción para Altos Funcionarios (CIO), una agencia creada durante la anterior administración de Moon Jae-in.
Tras semanas de falta de cooperación para comparecer ante el tribunal en lo que Yoon calificó de «investigación ilegal», la Corte del Distrito Oeste de Seúl concedió una orden de detención, y el presidente permitió ser arrestado el 15 de enero alegando preocupaciones sobre el bienestar de los manifestantes.
Yoon fue acusado formalmente el 26 de enero y estuvo detenido durante 52 días antes de ser puesto en libertad el 8 de marzo, cuando la Corte del Distrito Central de Seúl anuló su orden de arresto por cuestiones de procedimiento y preocupaciones sobre la legalidad de la investigación.
El tribunal ha planteado dudas sobre la jurisdicción del fiscal general en casos de insurrección. El primer juicio formal del caso está previsto para el 24 de abril.
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