El 16 de marzo, Estados Unidos reanudó los ataques aéreos contra los hutíes apoyados por Irán en Yemen, y el secretario de Estado Marco Rubio afirmó que no cesarán hasta que las rutas marítimas internacionales de la región sean seguras para los buques comerciales.
El Ministerio de Salud de Yemen, dirigido por los hutíes, dijo que los ataques estadounidenses han dejado al menos 53 muertos, entre ellos cinco mujeres y dos niños, y casi 100 heridos en la capital, Saná, y en la provincia de Saada, cerca de la frontera con Arabia Saudí.
«No vamos a permitir que esta gente controle qué barcos pueden pasar y cuáles no», declaró Rubio a la CBS el 16 de marzo. «Y la pregunta es: ¿cuánto tiempo durará esto? Seguirá hasta que ya no tengan capacidad para hacerlo».
Dijo que los hutíes han disparado a la Marina de Estados Unidos «directamente» 174 veces y atacado buques comerciales 145 veces en los últimos 18 meses, usando «armamento antibuque de precisión guiada».
El 15 de marzo, el presidente Donald Trump ordenó varios ataques aéreos contra las zonas controladas por los Houthi en Yemen, prometiendo usar una «fuerza letal abrumadora» hasta que los terroristas respaldados por Irán pongan fin a sus ataques contra una vía marítima crítica en el Mar Rojo.
Trump también ha advertido a Irán que tendrá que «rendir cuentas plenamente» por sus acciones.
Hegseth promete ataques «implacables»
«En el momento en que los hutíes digan: “Dejaremos de disparar a sus barcos, dejaremos de disparar a sus aviones no tripulados”, esta campaña terminará, pero hasta ese momento será implacable», dijo el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, al programa «Sunday Morning Futures» de Fox News.«Esto se trata de detener los disparos a los activos (...) en esa vía fluvial crítica, para reabrir la libertad de navegación, que es de interés nacional central de Estados Unidos, e Irán ha estado favoreciendo a los hutíes durante demasiado tiempo. Será mejor que se retiren».
En un discurso emitido en la noche del 16 de marzo, el líder houthi, Abdul-Malik al-Houthi, dijo: «Afrontaremos la escalada con escalada».
«Responderemos al enemigo estadounidense en sus asaltos, en sus ataques, con ataques de misiles, apuntando a su portaaviones, a sus buques de guerra, a sus barcos».
«Sin embargo, aún tenemos opciones de escalada. Si continúa su agresión, pasaremos a opciones de escalada adicionales».
El USS Harry S. Truman Carrier Strike Group se encuentra actualmente en la región, y los hutíes han amenazado con atacarlo.
Los hutíes comenzaron a atacar la navegación en el Mar Rojo en octubre de 2023, poco después de que estallara el conflicto entre su aliado, el grupo terrorista Hamás, e Israel, después de que Hamás cruzara la frontera desde la Franja de Gaza y matara a 1200 israelíes.
Los hutíes hundieron dos buques comerciales y dañaron decenas más, pero suspendieron sus ataques cuando comenzó el alto el fuego entre Israel y Hamás en enero.
Pero el 11 de marzo, los hutíes afirmaron que reanudarían sus ataques en respuesta a la decisión de Israel de cortar la ayuda humanitaria a Gaza.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, declaró el 2 de marzo: «Israel decidió dejar de permitir la entrada de bienes y suministros a Gaza, algo que hemos hecho durante los últimos 42 días. Lo hemos hecho porque Hamás roba los suministros e impide que la población de Gaza los reciba».
«Utiliza estos suministros para financiar su maquinaria de terror, dirigida directamente contra Israel y nuestros civiles, y esto no podemos aceptarlo».
En una entrevista con «Fox News Sunday», el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Mike Waltz, describió a los hutíes, una organización terrorista, como «esencialmente Al Qaeda con sofisticadas defensas aéreas respaldadas por Irán y misiles de crucero antibuque y aviones no tripulados».
Todos los días, decenas de buques comerciales navegan por el Mar Rojo, ya sea en dirección al Océano Índico y hacia Asia o hasta el Canal de Suez, un atajo hacia Europa. Se calcula que alrededor del 10 por ciento del transporte marítimo mundial utiliza esta ruta.
En octubre de 2024, Estados Unidos usó bombarderos furtivos de largo alcance B-2 Spirit para bombardear búnkeres subterráneos que utilizan los terroristas hutíes de Yemen para almacenar misiles y aviones no tripulados.
ONU pide la «máxima moderación»
Un portavoz del Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, pidió en un comunicado «máxima moderación y el cese de todas las actividades militares».Guterres también advirtió los «graves riesgos» para la situación humanitaria en Yemen, uno de los países más pobres de Oriente Medio.
El jefe de la paramilitar Guardia Revolucionaria iraní, general Hossein Salami, declaró a la televisión estatal que Teherán «no desempeña ningún papel en el establecimiento de las políticas nacionales u operativas» de los hutíes.
El 16 de marzo, el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, escribió en la plataforma de redes sociales X: «El gobierno de Estados Unidos no tiene autoridad, ni negocios, para dictar la política exterior iraní. Esa era terminó en 1979.
«Dejen de apoyar el genocidio y el terrorismo israelíes. Detengan la matanza del pueblo yemení».
Con información de Associated Press y Reuters.
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