WASHINGTON— Durante los dos primeros meses de la segunda administración Trump, pocos temas unieron a los demócratas como la oposición a Elon Musk y su Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), una organización de tiempo limitado dirigida por orden ejecutiva "para maximizar la eficiencia y productividad gubernamentales" en decenas de agencias.
Ese mensaje anti-DOGE unificado provino tanto de la Coalición de Nuevos Demócratas como del Caucus Progresista del Congreso, de tendencia más izquierdista. Ambos grupos celebraron conferencias de prensa por separado, en un retiro para los demócratas de la Cámara de Representantes el 13 de marzo.
El presidente de los Nuevos Demócratas, el representante Brad Schneider (D-Ill. ), describió a Musk como un "multimillonario no electo y presidente en la sombra" y celebró la orden de un juez federal a la administración de reincorporar a miles de empleados en período de prueba que había despedido.
Aunque Musk y DOGE no pueden despedir a los empleados, lideran la iniciativa en la identificación de posibles recortes de personal, arrendamientos, contratos y otros gastos federales que los jefes de agencia pueden implementar.
Greg Casar (D-Texas), presidente del Caucus Progresista del Congreso, dijo que los demócratas más moderados en el retiro estaban hablando de gravar a los multimillonarios, lo que refleja "una victoria progresista", nacida de la resistencia a Musk y al presidente Donald Trump.
Los principales demócratas nacionales se unieron a las protestas contra la actividad de DOGE y los posibles recortes de personal en el Departamento del Tesoro, el Departamento de Educación y otras agencias, al tiempo que llamaron la atención sobre una serie de demandas dirigidas a DOGE y a la actividad relacionada con DOGE.
Además, los demócratas de la Cámara de Representantes en el Comité de Supervisión están investigando posibles conflictos de intereses que involucran a Musk, un tecnólogo cuyo trabajo con SpaceX, Tesla y otras empresas a menudo obtiene subsidios federales, contratos y otro apoyo financiero del gobierno.
El 20 de febrero, los demócratas del Senado enviaron al secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano, Scott Turner, una carta en la que solicitaban respuestas sobre el trabajo de DOGE en su agencia.
Mientras tanto, la representante Sarah Elfreth (D-Md.), cuyo distrito incluye territorio cercano al Distrito de Columbia, presentó una legislación junto con demócratas y republicanos para ayudar a los empleados en período de prueba despedidos. Esta legislación evitaría que tuvieran que comenzar de nuevo su período de prueba si finalmente son contratados de nuevo.
El 13 de marzo, Elfreth dijo a NTD, el medio hermano de Epoch Times, que el hecho de que los trabajadores fueran despedidos "no significa que no fueran excelentes funcionarios", antes de compartir sus preocupaciones sobre el personal de DOGE, una preocupación expresada con frecuencia por los demócratas.
"No estamos viendo a personas que, francamente, estén cualificadas para tomar estas decisiones sobre eficiencia", dijo.
La resolución continua de seis meses que recientemente pasó por la Cámara de Representantes y el Senado no pone barreras de seguridad a DOGE. La senadora Patty Murray (D-Wash.), la principal aprovisionadora demócrata en esa cámara publicó una lista de áreas en las que las directivas del Congreso que expiran podrían dar a la administración Trump una considerable discreción sobre el gasto federal.
Sin embargo, ese parche de financiación de seis meses, que Trump promulgó el 15 de marzo, tampoco codifica los recortes relacionados con DOGE. Parte de eso podría venir a través de un paquete de rescates, que Musk discutió con los republicanos del Senado y la Cámara de Representantes el 5 de marzo.
Los miembros de la Cámara de Representantes que asistieron a esa reunión dijeron a The Epoch Times que la implementación de las propuestas de DOGE a través del poder legislativo llevaría más tiempo que el proceso de reconciliación presupuestaria en curso. Dijeron que probablemente estaría vinculado al proceso regular de asignaciones, en línea con los comentarios del presidente de la Cámara de Representantes Mike Johnson (R-La.).
Incluso cuando los demócratas nacionales intentan ponerle un freno a DOGE, los resultados de los debates sobre financiación y reconciliación reflejan hasta ahora una realidad desafiante para el partido que no está en el poder: su capacidad para controlar a DOGE es limitada.
La senadora Elizabeth Warren (D-Mass.), junto con otros miembros demócratas del Congreso, habla ante una multitud reunida en protesta contra Elon Musk y el Departamento de Eficiencia Gubernamental, frente al Departamento del Tesoro en Washington el 4 de febrero de 2025. (Anna Rose Layden/Getty Images)Aparte de reunir pruebas de lo que consideran errores de DOGE, transparencia deficiente y relación conflictiva con la Constitución, las medidas significativas de los demócratas para contrarrestar a DOGE dependen en gran medida del poder judicial, así como de cualquier influencia que ellos y sus aliados puedan tener en la forma en que los estadounidenses ven a Musk y a DOGE.
El 18 de febrero, el senador Richard Blumenthal (D-Conn.) no llegó a decir que la discusión sobre la financiación ofrecería a los demócratas influencia sobre el DOGE.
"Aprovecharemos la oportunidad para plantear cuestiones sobre el presupuesto", dijo a The Epoch Times.
Cuando se le preguntó el 5 de marzo si los demócratas podrían restringir el DOGE a través del debate sobre financiación que estaba en curso en ese momento, el representante Raja Krishnamoorthi (D-Ill.) dijo a The Epoch Times: "No lo sé".
Los demócratas destacan el papel del Congreso
En las entrevistas con The Epoch Times, los demócratas escépticos con respecto al DOGE destacaron con frecuencia su apoyo general a la idea de centrarse en el despilfarro, el fraude y el abuso en el gobierno federal. Su problema, dicen, es el enfoque radical de DOGE y el papel de Musk, un empleado especial del gobierno cuyas actividades buscan examinar con más detalle. Poco después de que comenzara la segunda administración Trump, los republicanos de la Cámara de Supervisión impidieron que los demócratas citaran a Musk para que compareciera ante ese comité.El senador John Fetterman (D-Pa.), un senador de un estado indeciso que votó con los republicanos en algunas cuestiones, declaró a The Epoch Times el 18 de febrero que estaba trabajando con el senador Dave McCormick (R-Pa.) "para desarrollar una solución" a los recortes relacionados con el DOGE que afectan a su estado.
"Si todo [DOGE] se trata de ahorrar dinero, los residentes de Pensilvania lo apoyarían. Me gustaría ahorrar nuestro dinero y hacerlo más eficiente", dijo Fetterman. "Creo que se trata de caos".
Señaló que los republicanos controlan el Senado, lo que restringe su influencia sobre el DOGE hasta que sus efectos lleguen a los electores de los estados republicanos. Los recortes inspirados en el DOGE llevaron al cierre o la consolidación de docenas de oficinas de la Administración del Seguro Social, muchas de ellas en el sur, de tendencia republicana.
El 5 de marzo, el representante Danny K. Davis (D-Illinois), un progresista cuyo distrito incluye partes del sur y el oeste de Chicago, dijo a The Epoch Times que el gobierno podría reducir la financiación de la exploración espacial, una de las principales áreas de interés de Musk, "con la idea de que simplemente lo está dejando en un segundo plano".
El senador John Fetterman (D-Pa.) habla con los periodistas fuera de las Cámaras del Senado en el Capitolio de los Estados Unidos el 13 de marzo de 2025. Fetterman dice que, con el control republicano del Senado, su influencia sobre el DOGE está restringida, hasta que sus efectos se filtren a los electores en los estados rojos. (Anna Moneymaker/Getty Images)Al igual que Fetterman, sugirió que los recortes de la administración costarían el apoyo de los republicanos una vez que afectaran a sus votantes.
"Muchas personas en distritos y estados rojos son personas de bajos ingresos", dijo.
En el retiro de los demócratas de la Cámara de Representantes el 13 de marzo, la representante Lori Trahan (D-Mass. ) dijo a The Epoch Times que “los demócratas están comprometidos con la modernización de nuestros sistemas”, así como con “erradicar el fraude, el despilfarro y el abuso”.
"Eso debe hacerse a la vista del pueblo estadounidense", dijo. "Debe ser debatido. Debe ser el papel del Congreso".
Trahan dijo que el enfoque encabezado por Musk, quien ocupa un puesto no electo que supervisa una organización vinculada al poder ejecutivo, "simplemente no es la manera de hacerlo".
El representante Pete Aguilar (D-Calif.), presidente del Grupo Demócrata de la Cámara de Representantes, expuso un argumento similar durante una mesa redonda en el mismo retiro.
"Siempre se puede ganar en eficiencia en cualquier organización", dijo. "Se hace con los inspectores generales. Se hace en las salas de los comités".
"Esto no se hace con gente de DOGE de 19 años que corre por ahí descargando los datos de la gente", dijo Aguilar.
Un demócrata escéptico respecto al DOGE y que planteó un problema central del DOGE —pagos indebidos por parte del gobierno federal— es el representante Kweisi Mfume (D-Md.). Durante una audiencia de supervisión de la Cámara de Representantes el 11 de marzo, Mfume destacó la legislación que apoya, la Ley de Supervisión y Responsabilidad de los Fondos de los Contribuyentes, destinada a fortalecer las finanzas internas de las agencias y la planificación de la gestión financiera en todo el gobierno.
Dijo que él y el presidente del Subcomité de Operaciones Gubernamentales, Pete Sessions (R-Texas), trabajaron "de manera bipartidista para descubrir vías reales para reducir el fraude y los pagos indebidos" y destacó una carta enviada conjuntamente en octubre de 2024 a la Oficina de Responsabilidad Gubernamental en la que pedían aclaraciones sobre los 2.7 billones de dólares en pagos indebidos desde 2003.
En 2024, el entonces demócrata de mayor rango en el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, el representante de Maryland Jamie Raskin, pidió a los republicanos que apoyaran la Ley de Supervisión del Gasto Público, que fue copatrocinada en el Senado por el entonces senador Mitt Romney (R-Utah) y el senador James Lankford (R-Okla.), junto con los senadores Gary Peters (D-Mich.) y Jacky Rosen (D-Nev.). Llegó al calendario legislativo del Senado en julio de 2024, medio año antes de que terminara el 118.º Congreso.
(Izquierda) El representante Kweisi Mfume (D-Md.) habla durante una conferencia de prensa en el Capitolio de los Estados Unidos el 9 de abril de 2024. (Derecha) El representante Jamie Raskin (D-Md.) habla en una rueda de prensa en Washington el 3 de junio de 2024. (Madalina Vasiliu/The Epoch Times)
Algunos apoyan el escrutinio y los recortes del Pentágono
Si bien los demócratas son generalmente reacios a los recortes del gasto social relacionados con el DOGE, muchos mostraron interés en un mayor escrutinio y recortes a otro objetivo federal masivo: el Pentágono, que recibió casi 900 mil millones de dólares en la reciente resolución continua.A finales de 2024, la senadora progresista Elizabeth Warren (D-Mass.) unió fuerzas con el senador conservador Mike Lee (R-Utah) y otros legisladores para reintroducir la Ley de racionalización del gasto del Pentágono, una legislación destinada a eliminar las listas de prioridades obligatorias y sin financiación del Departamento de Defensa. Las versiones de 2022 y 2024 del proyecto de ley no lograron salir del Comité de Servicios Armados.
Entre los objetivos de DOGE se encuentra el Departamento de Defensa.
Después de que miembros del personal de DOGE visitaran el Pentágono en febrero, el secretario de Defensa Pete Hegseth propuso reasignar el 8 por ciento del presupuesto de la agencia de áreas no letales a partidas centradas en la seguridad nacional en la agenda de Trump.
Una carta del 5 de marzo del secretario de Defensa en funciones, Dane Hughes, al presidente del Comité de las Fuerzas Armadas de la Cámara de Representantes, Mike Rogers (R-Ala.), afirma que se están revisando los gastos previstos para el próximo año fiscal "para reasignar recursos de áreas de bajo impacto".
A finales de febrero, el Pentágono comenzó a despedir a 5400 empleados en período de prueba.
El 3 de marzo, el senador Tim Kaine (D-Va. ) señaló a The Epoch Times que las conversaciones sobre los recortes de Hegseth se produjeron junto con los posibles aumentos del Congreso en el gasto del Departamento de Defensa. La resolución continua que logró pasar por la Cámara de Representantes y el Senado aumenta el gasto en defensa en 6 mil millones de dólares de un total de 1.7 billones de dólares.
El secretario de Defensa Pete Hegseth se encuentra en la entrada del Departamento de Defensa en Washington el 24 de febrero de 2025. Después de que miembros del personal del DOGE visitaran el Pentágono, Hegseth propuso reasignar el 8 por ciento del presupuesto de la agencia de áreas no letales a elementos centrados en la seguridad nacional en la agenda de Trump. (Saul Loeb/AFP a través de Getty Images).Alguna de las medidas del Pentágono en la era DOGE parecen destinadas a sacudir la contratación militar, dominada durante mucho tiempo por unos pocos actores masivos que fueron identificados con lo que el presidente Dwight Eisenhower llamó el complejo militar-industrial.
En este sentido, un memorándum de Hegseth del 10 de marzo tiene como objetivo agilizar la adquisición de software por parte del Pentágono.
"Es un gran paso combinar las herramientas que tenemos en el departamento para que las capacidades sean más rápidas y, al mismo tiempo, abrir la base de la industria a proveedores no tradicionales y comerciales", dijo un funcionario de defensa durante una sesión informativa sobre el memorando.
Peters, de Michigan, cuyo estado del Medio Oeste fue el "arsenal de la democracia" de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, expresó su interés en los esfuerzos para que la contratación militar sea menos pesada.
"Necesitamos que haya espacio para que empresas innovadoras y más pequeñas participen en la cadena de suministro de la industria de defensa. No debería estar dominada solo por unos pocos grandes actores", dijo Peters el 6 de marzo.
En el retiro del 13 de marzo, la representante Debbie Dingell (D-Mich.), presidenta del Comité de Política y Comunicaciones Demócratas de la Cámara de Representantes, dijo a The Epoch Times que "empezaría por el Pentágono" para identificar el despilfarro, el fraude y el abuso federales.
Trahan se hizo eco de la opinión de Dingell. Ella y la representante Lauren Underwood (D-Ill.) también señalaron que el Pentágono no supera una auditoría desde hace años, un punto de fricción tanto para los demócratas progresistas como para muchos republicanos.
La representante Debbie Dingell (demócrata por Michigan) habla con la prensa en Washington el 8 de enero de 2024. (Madalina Vasiliu/The Epoch Times)Una propuesta de 2023 que habría requerido recortes de gastos a elementos del Pentágono que no superan las auditorías, la Ley de Auditoría del Pentágono, atrajo copatrocinadores que abarcan todo el espectro ideológico, desde el representante Paul Gosar (R-Ariz. ) hasta la representante Ilhan Omar (D-Minn.). Murió en comisión.
No todos los demócratas parecen ansiosos por recortar el Pentágono.
Schneider declaró a The Epoch Times que la Coalición Nacional Demócrata, que incluye a la mayoría de los demócratas de la Cámara de Representantes, se centra en mantener una defensa estadounidense fuerte.
"Ahí es donde va a seguir nuestro trabajo", dijo.
Con información de Melina Wisecup, reportera de NTD y Emel Akan, reportera de Epoch Times
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