WASHINGTON—Se espera que Canadá y México intensifiquen sus esfuerzos esta semana para evitar imponer aranceles punitivos del 25 por ciento a sus exportaciones a Estados Unidos en conversaciones para persuadir a la administración del presidente Donald Trump de que sus medidas para aumentar la seguridad fronteriza y frenar el tráfico de fentanilo están funcionando antes de la fecha límite del 4 de marzo.
Tanto Canadá como México han tomado medidas para reforzar la seguridad fronteriza, lo que les ha permitido obtener un respiro de alrededor de un mes de los aranceles que podrían causar estragos en una economía norteamericana altamente integrada.
Las negociaciones de esta semana, junto con nuevos informes del Departamento de Seguridad Nacional, ayudarán a determinar si la administración Trump prorroga la suspensión arancelaria por más tiempo, dijo Dan Ujczo, un abogado especializado en asuntos comerciales entre Estados Unidos y Canadá.
Incluso si eso sucede, dijo, Trump probablemente mantendrá la amenaza arancelaria al menos hasta que haya pruebas claras de que las medidas fronterizas están deteniendo los flujos de migrantes y de fentanilo.
"Se están logrando avances en el frente de la seguridad", dijo Ujczo, asesor principal de Thompson Hine en Columbus, Ohio. "Pero es demasiado optimista pensar que esos aranceles se derogarán por completo".
La Casa Blanca, la oficina del Representante Comercial de Estados Unidos y el Departamento de Comercio no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre las negociaciones esperadas esta semana antes de la fecha límite del 4 de marzo para implementar los aranceles, que se aplicarían a más de 918,000 millones de dólares en importaciones estadounidenses de los dos países, desde automóviles hasta energía.
Más amenazas arancelarias
Desde la amenaza inicial de Trump de imponer un arancel del 25 por ciento y un derecho del 10 por ciento a todas las importaciones chinas, él ha acumulado más acciones arancelarias que podrían enturbiar las aguas en las negociaciones fronterizas.Entre ellas se incluyen el aumento sustancial de los aranceles sobre el acero y el aluminio en un 25 por ciento, y la rescisión de antiguas exenciones para Canadá y México, las mayores fuentes de importaciones estadounidenses de esos metales. Estos pronunciados aumentos, que también se extienden a cientos de productos de acero derivados, entrarán en vigor una semana después de los aranceles fronterizos, el 12 de marzo.
Trump también dijo que quiere imponer aranceles del 25 por ciento a las importaciones de automóviles, productos farmacéuticos y semiconductores, además de ordenar aranceles "recíprocos" para igualar las tasas arancelarias y las barreras comerciales de otros países.
La amenaza de estos aranceles podría dar inicio a una renegociación anticipada del acuerdo comercial entre Estados Unidos, México y Canadá que debería concretarse en 2026, agregó Ujczo.
Trump convirtió el T-MEC en ley en 2020 después de renegociar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte de 1994, pero ha expresado cada vez más su descontento con las importaciones de automóviles de México y Canadá.
Progreso citado
El secretario de Economía de México, Marcelo Ebrard, dijo el jueves que tuvo un "diálogo constructivo" durante una reunión con los principales funcionarios comerciales de Trump, incluido el secretario de Comercio, Howard Lutnick, el asesor económico de la Casa Blanca, Kevin Hassett, y el candidato a representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer.Ebrard dijo en una posteo en X que el "trabajo conjunto" en materia comercial con Estados Unidos inicia el lunes.
México comenzó a desplegar hasta 10,000 efectivos de la guardia nacional en su frontera norte, como parte del acuerdo que, según dijo la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, también instó a Estados Unidos a trabajar para detener el flujo de armas de fuego a México.
A principios de este mes, Canadá creó un nuevo zar del fentanilo para coordinar la lucha contra el tráfico del opioide mortal, nombrando al alto funcionario de inteligencia Kevin Brosseau para el cargo.
Ottawa también reclasificó a los cárteles de la droga como entidades terroristas y desplegó drones, helicópteros y otras tecnologías de vigilancia en la vasta frontera norte de Estados Unidos.
En diciembre, el gobierno canadiense anunció un aumento de 1300 millones de dólares canadienses (913 millones de dólares) en el gasto en seguridad fronteriza en respuesta a la amenaza arancelaria de Trump.
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, se ha mantenido en estrecho contacto con Trump sobre los problemas fronterizos en los últimos días, incluida una llamada el sábado en la que se discutieron esfuerzos conjuntos para frenar el comercio de fentanilo. Trudeau amenazó con imponer aranceles de represalia sobre importaciones estadounidenses por valor de 155,000 millones de dólares canadienses (107,000 millones de dólares estadounidenses), entre ellas cerveza, vino y bourbon estadounidenses y jugo de naranja de Florida, pero la semana pasada dijo que Canadá "va a hacer la labor" para garantizar que no se impongan aranceles.
El obstáculo de los paquetes pequeños
Los funcionarios de la Casa Blanca dicen que Canadá, México y China son vías de acceso para los envíos de fentanilo y sus precursores químicos a Estados Unidos en paquetes pequeños que no suelen inspeccionarse.Un obstáculo importante para frenar estos envíos es una pausa en la abrupta orden de Trump de suspender la exención "de minimis" libre de impuestos para paquetes con un valor inferior a 800 dólares provenientes de los tres países porque no existían procedimientos para controlar los millones de paquetes exprés de bajo valor que llegan diariamente a los aeropuertos estadounidenses.
No está claro cuándo la agencia de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos podrá cerrar nuevamente la laguna de minimis. La orden inicial de Trump sobre el fentanilo y los aranceles fronterizos ordenó a la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, que informara periódicamente sobre la crisis a Trump y al Congreso.
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