BANGKOK—La cifra de muertos por el devastador terremoto que azotó Birmania hace casi una semana ascendió el jueves a 3085, mientras los equipos de búsqueda y rescate encontraban más cadáveres, según informó el gobierno militar, y los grupos de ayuda humanitaria se movilizaban para brindar atención médica y refugio a los sobrevivientes.
En un breve comunicado, el ejército informó que otras 4715 personas resultaron heridas y 341 permanecen desaparecidas.
El epicentro del terremoto de magnitud 7.7 del viernes se situó cerca de Mandalay, la segunda ciudad más grande de Birmania, también conocida como Myanmar. Derribó miles de edificios, deformó carreteras y destruyó puentes en varias regiones.
Los informes de los medios locales sobre el número de víctimas son más altos que las cifras oficiales y, debido a los daños en la mayoría de las telecomunicaciones y a la dificultad de acceso a muchos lugares, se cree que las cifras podrían aumentar considerablemente a medida que se conozcan más detalles.
La Organización Mundial de la Salud afirmó que, según su evaluación inicial, cuatro hospitales y un centro de salud quedaron completamente destruidos, mientras que otros 32 hospitales y 18 centros de salud resultaron parcialmente dañados.
"Con la infraestructura comprometida y el aumento del número de pacientes, el acceso a la atención médica se volvió casi imposible en muchas de las zonas más afectadas", declaró la ONU. "Miles de personas necesitan urgentemente atención traumatológica, intervenciones quirúrgicas y tratamiento para brotes de enfermedades".
En Mandalay también funcionan un hospital móvil de la India y un hospital conjunto Ruso-bielorruso.
Con muchas personas sin hogar a causa del terremoto y muchas otras alejadas de sus hogares por temor a que las réplicas los derriben, los trabajadores de Naipyidó, a 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit), se dedicaron a levantar grandes tiendas de campaña en campo abierto para proporcionar refugio.
El ejército de Birmania arrebató el poder en 2021 al gobierno democráticamente elegido de Aung San Suu Kyi, lo que desencadenó una guerra civil.
El terremoto agravó una crisis humanitaria ya grave, con más de 3 millones de personas desplazadas de sus hogares y casi 20 millones en situación de necesidad incluso antes del terremoto, según las Naciones Unidas.
Ante la creciente preocupación de que los combates en curso pudieran obstaculizar las labores de ayuda humanitaria, el ejército declaró un alto el fuego temporal el miércoles, hasta el 22 de abril. El anuncio se produjo tras ceses al fuego temporales unilaterales anunciados por grupos de la resistencia armada opuestos al régimen militar.
El ejército afirmó que seguiría tomando las medidas "necesarias" contra esos grupos si utilizan el alto el fuego para reagruparse, entrenarse o lanzar ataques.
El jueves, los medios locales del estado de Kachin, al norte de Birmania, informaron de la continuación de los ataques militares en varias zonas, pero no pudieron confirmarse de forma independiente. Antes del terremoto, el ejército luchaba contra la milicia del Ejército de la Independencia de Kachin. El terremoto sacudió Kachin, pero no se reportaron daños en la zona.
En Bangkok, donde el terremoto derribó un rascacielos en construcción, continuó la búsqueda de sobrevivientes y cadáveres, mientras que el gobernador Chadchart Sittipunt indicó que se detectó un posible sonido de vida entre los escombros. A media tarde, más de 144 horas después del terremoto, no se había encontrado a nadie.
Veintidós personas murieron y 35 resultaron heridas en la ciudad; la mayoría por el derrumbe del edificio en obra negra.
Por David Rising.
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