Una jueza federal desestimó el lunes una demanda colectiva contra el ex gobernador de Nueva York Andrew Cuomo, que culpaba a su administración de las muertes causadas por el virus COVID-19 en residencias de ancianos de todo el estado.
En su orden, la jueza de distrito de EE. UU. Katherine Polk Failla, escribió que los demandantes en el caso no tenían el derecho federal para presentar una demanda contra el ex gobernador, un demócrata que actualmente se postula para ser el próximo alcalde de la ciudad de Nueva York, así como varios otros que sirvieron en su administración.
Los demandantes argumentaron en documentos judiciales que sus familiares contrajeron COVID-19 en residencias de ancianos del estado de Nueva York debido a una orden de marzo de 2020 emitida por Cuomo que prohibía a las residencias de ancianos denegar la admisión de personas en sus instalaciones «basándose únicamente en un diagnóstico confirmado o sospechado de COVID-19». La medida se tomó con el fin de liberar espacio en las camas de los hospitales durante el inicio temprano de la pandemia, enviando a las personas de esos centros médicos a los hogares de ancianos.
«Como se explica aquí, y a pesar de la profunda simpatía de la corte por los demandantes y sus familias, el hecho es que sus reclamaciones no son legalmente viables», escribió Failla en su dictamen.
La jueza explicó además que la demanda carece de «alegaciones de que las residencias de ancianos, como presuntos autores de "violencia privada", cometieran un acto violento sancionado por el Estado que causara daños a los fallecidos», y añadió que «la demanda enmendada se limita a alegar una acción que "aumentó la probabilidad" de que los fallecidos no estuvieran seguros».
En un comunicado publicado en X el 31 de marzo, el portavoz de Cuomo, Rich Azzopardi, aplaudió la decisión de la jueza y dijo que «cada vez que este asunto se saca de la prensa o del ámbito político y se lleva a las cortes, la verdad gana», refiriéndose a las acusaciones contra las residencias de ancianos.
Cuomo tuvo que hacer frente a importantes críticas políticas por la directiva sobre residencias de ancianos. A principios de 2021, la fiscal general de Nueva York, Letitia James, publicó un informe en el que se indicaba que el número de personas que murieron a causa del virus en residencias de ancianos era mayor que el publicado entonces por el Departamento de Salud del Estado de Nueva York y que los funcionarios estatales podrían subestimar el número de muertes hasta en un 50 por ciento.
El año pasado, el Subcomité Selecto de la Cámara de Representantes sobre la Pandemia de Coronavirus, dirigido por legisladores republicanos, recomendó que Cuomo se enfrentara a cargos penales. Alegaron que mintió durante las investigaciones dirigidas por la Cámara sobre las muertes en residencias de ancianos en el estado durante la pandemia.
Cuomo dijo en septiembre durante la audiencia de la Cámara que fue el gobierno federal el que permitió que la gente pasara de los hospitales a los hogares de ancianos en marzo de 2020. El Gobierno de entonces fue «el primero que dijo en marzo de 2020 que las personas seropositivas a COVID-19 podían pasar de los hospitales a las residencias de ancianos. Esa fue su decisión», dijo el año pasado.
También negó que su administración subestimara las muertes por COVID-19. «Dijimos que estas son las muertes sin las cifras de muertes 'fuera del centro', que añadiremos cuando sean precisas, lo que reducirá el número de muertes hospitalarias, pero el número total de muertes sigue siendo el mismo. Era una cuestión de asignación», dijo Cuomo entonces, culpando de nuevo al gobierno federal.
Aparte de las acusaciones sobre las residencias de ancianos, Cuomo también tuvo que hacer frente a un puñado de acusaciones de mujeres que le acusaban de actuar de forma inapropiada con ellas.
El ex gobernador renunció a su cargo en agosto de 2021, lo que permitió que la actual gobernadora Kathy Hochul tomara el relevo.
Una encuesta del Emerson College publicada el 26 de marzo mostraba a Cuomo a la cabeza de la carrera por la alcaldía de Nueva York, con el apoyo del 38 por ciento de los votantes demócratas.
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