WASHINGTON—La representante Anna Paulina Luna (R-Fla.) y el presidente de la Cámara de Representantes Mike Johnson (R-La.) se enfrentarán la próxima semana en la Cámara de Representantes por la presión de Luna para permitir el voto a distancia a los miembros del Congreso que sean padres primerizos.
Se espera que la Cámara vote una resolución presentada por primera vez por la representante Brittany Pettersen (D-Colo.), que dio a luz a un hijo en enero, para permitir a los nuevos padres del Congreso votar a distancia en lugar de asistir al Capitolio en persona durante un máximo de 12 semanas. Tendrían que notificar al secretario de la Cámara sus votos a distancia.
Luna, que dio a luz en 2023 durante su primer año en el Congreso, se hizo cargo de la causa al liderar una petición de aprobación, una maniobra parlamentaria para forzar una votación sobre el tema en la Cámara de Representantes, a pesar de la oposición de Johnson al proyecto de ley.
La petición de Luna cuenta con el respaldo de 206 demócratas y 12 republicanos, lo justo para superar el umbral de 218 votos necesarios para forzar una votación en el pleno.
El 1 de abril, Johnson y los líderes republicanos de la Cámara de Representantes intentaron evitar la votación mediante una maniobra parlamentaria que pretendía impedir que la petición llegara al pleno. En concreto, los líderes llevaron a votación una norma no relacionada con un proyecto de ley de integridad electoral que también habría pospuesto la consideración de la petición de Luna.
Su maniobra no logró el apoyo de la Cámara, ya que nueve republicanos se unieron a todos los demócratas para votar en contra de la moción, lo que permitió que la petición de Luna avanzara, pero al mismo tiempo impidió que el proyecto de ley de integridad electoral se presentara.
Luna criticó la medida, describiéndola en una publicación en X como «juegos políticos».
«Los republicanos han tenido la mayoría, así como la capacidad de presentar legislación sobre la integridad electoral y los jueces deshonestos durante meses», escribió Luna. «Sin embargo, en el último minuto, los líderes optaron por vincular mi petición de descargo a un paquete de normas que nos tacharía permanentemente a mí y a los miembros que la apoyan de ser contrarios a la integridad electoral».
Las divisiones republicanas sobre la presión de Luna también la llevaron a abandonar el Freedom Caucus de la Cámara de Representantes, del que ha sido miembro desde que se unió a la cámara baja en 2023.
Los líderes han dicho que el artículo 1, sección 5 de la Constitución requiere el voto en persona para formar un quórum. Un motivo adicional podría ser la escasa división de la Cámara, ya que los republicanos actualmente pueden permitirse solo tres deserciones en cualquier medida de línea partidista.
Los líderes han indicado en comentarios a los periodistas que están considerando la posibilidad de adoptar otra medida para bloquear la votación de la petición de destitución. No está claro si tendría más éxito que la votación inicial.
Los partidarios de la resolución dicen que ofrece las adaptaciones necesarias para los miembros que cuidan de recién nacidos.
«El Congreso no hace ningún tipo de adaptación para los nuevos padres, así que mientras me recupero y cuido de mi recién nacido en este momento crítico, es increíblemente injusto que mis electores no tengan voz en el Congreso hasta que yo pueda volver físicamente a Washington», dijo Pettersen, la promotora de la resolución, en un comunicado.
«Ningún miembro debería tener que elegir entre cuidar de su recién nacido y representar a sus electores».
Petersen apareció en el hemiciclo de la Cámara de Representantes con su recién nacido el 1 de abril, antes de la votación de procedimiento que pretendía impedir que la resolución se presentara en el hemiciclo.
También votó, poco menos de un mes después del nacimiento de su hijo, en contra de la resolución presupuestaria del Partido Republicano de la Cámara de Representantes para desbloquear un proceso que el partido tratará de utilizar para aprobar la agenda del presidente Donald Trump.
«Ningún padre debería tener que elegir entre cuidar de su hijo o recuperarse del parto y cumplir con sus obligaciones en el Congreso para representar a sus electores», dijo Luna en un comunicado.
Luna ha calificado la resolución como «profamilia».
La representante Sara Jacobs (D-Calif.), partidaria de la resolución, dijo en un comunicado que «congeló [sus] óvulos y retrasó la formación de una familia en parte debido a las exigencias de este trabajo y los constantes viajes». Esto fue en 2021, cuando era miembro del Congreso por primera vez.
En una extensa publicación en las redes sociales el 2 de abril, Johnson expresó su empatía por aquellos que compaginan la vida familiar con el servicio en el Congreso. Pero la Constitución, dijo, no permite el voto a distancia.
«La votación de procedimiento de ayer fue nuestro esfuerzo por avanzar en la importante agenda legislativa del presidente Trump, al tiempo que desactivamos una petición de destitución que forzaría el voto por poder y abriría una peligrosa caja de Pandora para la institución», escribió.
«Permitir el voto por delegación para una categoría de miembros abriría la puerta a muchos otros y, en última instancia, daría lugar a un voto a distancia que perjudicaría el funcionamiento de nuestro órgano deliberativo y disminuiría el papel fundamental del poder legislativo».
El voto por delegación también fue controvertido entre 2020 y 2023, cuando se permitió a los miembros de la Cámara de Representantes votar a distancia en medio de la pandemia de COVID-19. Esto dio lugar a algunos supuestos abusos del privilegio por parte de los miembros.
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