Los astronautas de la NASA que regresaron recientemente de su inesperada estancia de nueve meses en la Estación Espacial Internacional dijeron que volverían a la misión "sin pensárselo dos veces".
Durante una rueda de prensa el lunes en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, Suni Williams y Butch Wilmore hablaron sobre la "misión única" en su primera conferencia de prensa desde su regreso a la Tierra.
Se suponía que su viaje al espacio duraría solo ocho días, pero en su lugar se convirtió en una estancia de nueve meses debido a problemas técnicos con la cápsula Boeing Starliner.
El dúo dijo que, a pesar del desastre, volverían a volar en el Starliner si se presentara la oportunidad.
"Vamos a hacer que funcione", dijo Wilmore, subrayando que la NASA y Boeing están comprometidos a rectificar los problemas.
En cuanto a Williams, señaló que la cápsula es completamente capaz y que sería un honor para ella volar en ella de nuevo.
En junio, la pareja estaba en un vuelo de prueba cuando se encontraron con problemas técnicos durante el proceso de acoplamiento. La NASA decidió que la cápsula regresaría a la Tierra vacía mientras trabajaba en un plan para traer a los astronautas a casa en una cápsula SpaceX. Pero surgieron problemas con esa cápsula y retrasaron aún más su vuelo de regreso a casa.
Williams y Wilmore simplemente "cambiaron" de planes, tal y como se les enseñó a hacer.
Se presionó a la pareja para que dijera quién creían que era el responsable del vuelo fallido. Wilmore sugirió que no era productivo señalar con el dedo, pero que él empezaría por responsabilizarse a sí mismo.
"Empezaré yo y señalaré con el dedo y me culparé a mí mismo. Podría haber hecho algunas preguntas y las respuestas a esas preguntas podrían haber cambiado el rumbo", dijo a los periodistas. "Todo el camino arriba y abajo de la cadena. Todos somos responsables. Todos somos dueños de esto".
También reconoció que la industria espacial es un "negocio difícil" y que "el vuelo espacial tripulado es duro" y dijo que todo el mundo debe tener confianza y fe en el proceso.
De vuelta en la Tierra, la pareja se convirtió en el centro de una tormenta política. El presidente Donald Trump y el director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, prometieron acelerar el regreso de los astronautas y culparon a la administración Biden por mantenerlos allí arriba demasiado tiempo. Los astronautas sostuvieron que la política no llega al espacio. Trump se ofreció más tarde a cubrir los costos de las horas extras de su propio bolsillo.
Aunque los pilotos de pruebas de la NASA se hicieron rápidamente conocidos como los astronautas "atrapados en el espacio" y su historia atrajo la atención mundial, ellos dijeron que no veían su situación como de estar atrapados o abandonados.
Los pilotos de prueba eran en gran medida desconocidos para el mundo antes de su vuelo plagado de problemas. Williams, de 59 años y Wilmore, de 62, llegaron a la NASA a través de la Marina.
Wilmore reconoció lo difícil que fue estar lejos de sus seres queridos durante tanto tiempo, pero dijo que sus familias entendieron las complejidades de su singular ocupación. Se apoyó en su fe y prácticamente asistió a la misa mientras estaba en el espacio.
Ninguno de los dos astronautas se dio cuenta de hasta qué punto el mundo estaba siguiendo su larga estancia. Dijeron que era un honor para ellos unir al mundo de una manera positiva y que se sentían honrados de que su misión resaltara la importancia de la exploración espacial humana.
Con información de Associated Press.
De NTD News
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