Elon Musk se mantendrá alejado de las decisiones gubernamentales relacionadas con el espacio, dijo el presidente Donald Trump el 18 de febrero.
"No permitiré que haya ningún conflicto de interés", dijo Trump a los periodistas en la Casa Blanca, en Washington.
Más tarde agregó: "Le dije a Elon que, si hay algún conflicto, no podrá tener nada que ver con eso. Así que, en cualquier asunto relacionado posiblemente con el espacio, no permitiremos que Elon participe".
Musk agregó durante una aparición nocturna en Fox News: “Me apartaré si hay un conflicto”.
Musk es propietario de varias empresas que tienen contratos con el gobierno de EE. UU., incluyendo SpaceX, que fabrica naves espaciales, y Tesla, que produce vehículos eléctricos.
Musk y Trump han dicho que él está al frente del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE, por sus siglas en inglés), al cual el presidente encargó trabajar con los líderes de las agencias para identificar ineficiencias y reducir costos.
Los funcionarios dijeron que Musk determinará por sí mismo si existe algún conflicto de interés.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo a los periodistas a principios de febrero: “Si Elon Musk se encuentra con un conflicto de interés relacionado con los contratos y la financiación que supervisa DOGE, entonces Elon se apartará de esos contratos”.
Los legisladores han expresado su preocupación por el trabajo de Musk. El senador Adam Schiff (D-Calif.) escribió recientemente a la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, señalando que, como empleado especial del gobierno, Musk está sujeto a las leyes federales sobre conflictos de interés, las cuales prohíben a los trabajadores gubernamentales participar en asuntos en los que tengan un interés financiero.
“El cumplimiento del señor Musk con las leyes federales sobre conflictos de interés y otras obligaciones relacionadas sigue siendo desconocido para el Congreso y el público. Por ejemplo, a menos que usted u otro alto funcionario de la Casa Blanca, en consulta con la Oficina de Ética Gubernamental, haya proporcionado una exención por escrito antes del nombramiento del señor Musk como empleado especial del gobierno, es posible que el señor Musk haya violado el estatuto federal sobre conflictos de interés criminal al llevar a cabo actos que de otro modo estarían prohibidos por la ley”, escribió.
Schiff es uno de los políticos que pidieron a la Casa Blanca que haga público el informe de divulgación financiera de Musk. La Casa Blanca aún no lo ha publicado.
En documentos judiciales presentados el lunes, funcionarios del gobierno reiteraron que Musk es un empleado especial del gobierno y lo describieron como un asesor sénior del presidente. Dijeron que no es un empleado de DOGE ni su administrador.
“El señor Musk solo puede asesorar al presidente y comunicar las directrices del presidente”, escribió el funcionario de la Casa Blanca Joshua Fisher.
“Elon es, para mí, un patriota”, dijo Trump el miércoles. “Así que podrías llamarlo un empleado. Podrías llamarlo un consultor. Podrías llamarlo como quieras, pero es un patriota”.
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