El líder de la minoría demócrata en el Senado, Dick Durbin (D-Ill.), el senador con más años de servicio en la historia de Illinois, dijo el 23 de abril que no se postulara a la reelección el año que viene, poniendo fin a una carrera de más de cuatro décadas en el Congreso.
"La decisión de postularme o no a la reelección no ha sido fácil. Me encanta ser senador de Estados Unidos. Pero en mi corazón sé que es hora de pasar el testigo", dijo en un video posteado en la red social X.
"Los retos a los que se enfrenta nuestro país son históricos y sin precedentes. Las amenazas a nuestra democracia y a nuestro modo de vida son muy reales y puedo asegurarles que haré todo lo que esté en mi mano para luchar por Illinois y por el futuro de nuestro país cada día que me quede en el Senado".
Aún no se ha tomado una decisión formal sobre el sucesor de Durbin como jefe del Partido Demócrata.
Durbin fue elegido por primera vez para el Congreso en 1982, sucediendo al representante Paul Findley (R-Ill.). Ha sido senador desde el 3 de enero de 1997. Durante su mandato como líder del Partido Demócrata en el Senado, Durbin ayudó a aprobar la Ley de Cuidados de la Salud Asequibles, paquetes de estímulo económico, ayudas por el COVID-19, la Ley de Reducción de la Inflación y la Ley de Infraestructuras Bipartidista.
Se le atribuye el inicio del movimiento para prohibir fumar en lugares cerrados. Después de ver a su papá de 53 años morir de cáncer de pulmón cuando él tenía 14, Durbin consiguió en 1987 la aprobación de una ley que prohibía fumar en vuelos comerciales cortos, que amplió a casi todos los vuelos nacionales dos años después.
"La gente empezó a preguntarse: 'Si el humo de segunda mano no es seguro en los aviones, ¿por qué lo es en los edificios públicos, las escuelas, los hospitales o los restaurantes?'. La respuesta es sencilla: no lo es", dijo Durbin en el 25.º aniversario de la ley.
Durbin también fue presidente del Comité Judicial del Senado, donde actualmente es el miembro de mayor rango. Durante su mandato como presidente, supervisó la confirmación de Ketanji Brown Jackson para el Tribunal Supremo y ayudó al presidente Joe Biden a batir el récord de nombramientos judiciales por parte de un presidente.
Entre los posibles nombres de quienes podrían postularse para el escaño de Durbin se encuentran el exalcalde de Chicago y embajador en Japón Rahm Emanuel, la vicegobernadora de Illinois Juliana Stratton, el secretario de Estado de Illinois Alexi Giannoulias y los representantes Darin LaHood (R-Ill.), Lauren Underwood (D-Ill.) y Raja Krishnamoorthi (D-Ill.), miembro de alto rango del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre la Competencia Estratégica entre Estados Unidos y el Partido Comunista Chino.
Durbin dijo que Illinois tiene suerte de contar con "una sólida bancada demócrata lista para servir".
La senadora Tammy Duckworth (D-Ill.) será la senadora de mayor rango de Illinois tras la jubilación de Durbin.
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