Decenas de personas han fallecido y desaparecido tras las inundaciones repentinas del 4 de julio en el centro de Texas que arrasaron casas, automóviles y personas a lo largo del río Guadalupe, en las afueras de San Antonio.
Las inundaciones también afectaron el río Llano y zonas aledañas.
Hasta el lunes por la tarde, el número de muertos ascendía a al menos 91, la mayoría en la zona de Kerrville, Texas. Un número indeterminado de personas seguían desaparecidas, incluidas 10 niñas que asistían a un campamento de verano junto al río.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, habló sobre los esfuerzos continuos del estado para atender las necesidades de los afectados por las inundaciones en una conferencia de prensa el 6 de julio.
"Seguimos con operaciones 24/7 para buscar a cualquier persona afectada por esa tormenta mortal. Contamos con los recursos del Departamento de Seguridad Pública, la Guardia Nacional, los Grupos de Trabajo Uno y Dos de Texas, y los guardabosques, todos plenamente comprometidos en la respuesta al desastre en Kerrville", declaró Abbott.
Mientras tanto, el presidente Donald Trump dice que está planeando un viaje a la zona devastada por las inundaciones a finales de esta semana.
"Probablemente el viernes", declaró Trump a la prensa el domingo, cuando planeaba visitar Texas. "Queríamos tomarnos un tiempo. Lo habría hecho hoy, pero solo les estorbaríamos".
¿Qué sucedió?
La velocidad y la ferocidad de las inundaciones tomaron por sorpresa incluso a las autoridades, lo que provocó que muchos residentes y visitantes de las zonas afectadas no pudieran recibir noticias antes de que las inundaciones repentinas inundaran casas, campamentos, vehículos y puentes.A las 4:00 a.m., hora local, del 4 de julio, el Servicio Meteorológico Nacional emitió una alerta urgente sobre la posibilidad de inundaciones, advirtiendo que las inundaciones podrían causar daños catastróficos y representar una grave amenaza para la vida humana.
La región es propensa a inundaciones repentinas debido a la sequedad del suelo, lo que permite que el agua se deslice sobre la tierra en lugar de ser absorbida. La tormenta que provocó las graves inundaciones del viernes dejó 30 centímetros de lluvia sobre la zona en tan solo unas horas, lo que provocó una impresionante y rápida crecida de los ríos Guadalupe y Llano.
A las 5:20 a.m., algunos habitantes de Kerrville reportaron un preocupante aumento del nivel del agua.
Un video publicado en X muestra la magnitud de la inundación: en 38 minutos, el agua inundó un puente que se encontraba a más de 7.6 metros del suelo. Ese mismo video capturó una casa arrastrada por la inundación antes de quedar anclada junto al puente.
Víctimas
Aunque el recuento final de víctimas aún no está claro, hasta el momento se ha informado de la muerte de al menos 91 personas, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, en una conferencia de prensa el 7 de julio.“Hace unos momentos, el Departamento de Seguridad Nacional informó que 91 almas inocentes han fallecido. Todos aquí en la Casa Blanca, incluido el presidente de Estados Unidos, oramos por las familias y amigos de las víctimas en estos momentos inimaginables”, dijo Leavitt, y añadió que Trump había firmado una declaración de desastre para la zona.
El condado de Kerr fue el más afectado por las inundaciones y la mayor parte de las víctimas reportadas (al menos 75, incluidos 27 niños) provenían de esa zona.
Las otras muertes estuvieron relacionadas con las inundaciones a lo largo del río Llano y otros condados cercanos.
Sin embargo, esa cifra podría aumentar, ya que “hay 41 personas desaparecidas”, dijo Abbott el 6 de julio.
Campamento Mystic Girls
Entre las desaparecidas se encuentran 10 niñas de Camp Mystic, un campamento de verano para niñas situado a orillas del río Guadalupe.Muchas de las niñas del campamento cristiano de niñas, ubicado en una zona baja, lograron escapar.
Se reporta que otras personas murieron intentando salvar a las niñas en el campamento inundado, incluyendo al director del campamento, Richard Eastland, así como a varias jóvenes campistas y a un monitor del campamento.
La búsqueda de 10 niñas y un monitor del campamento continúa.
"Seguiremos dedicados al 100 por ciento a la búsqueda de cada uno de los niños que estaban en el Campamento Mystic, así como a cualquier otra persona, y a todo el lecho del río para asegurarnos de que se recuperen", declaró Abbott el 6 de julio.
Añadió que las autoridades locales, de la ciudad, del condado y de otras partes del país trabajan sin descanso para ayudar a los afectados.
Se esperan más tormentas
Mientras los sobrevivientes se recuperan de la primera ronda de inundaciones, las autoridades anticipan que podrían venir más.La conferencia de prensa de Abbott del 6 de julio se trasladó de Kerrville debido al temor de nuevas inundaciones en las próximas 24 a 48 horas, declaró Abbott.
El gobernador recomendó a los ciudadanos extremar la precaución, advirtiendo que las tormentas que se aproximan representarán un grave peligro para la vida de los habitantes del centro de Texas.
"Existen peligros en las próximas 24 a 48 horas que podrían representar una amenaza para la seguridad pública de las personas en estas regiones. Ya se produjeron fuertes lluvias y se esperan más lluvias intensas que podrían provocar inundaciones repentinas", declaró Abbott, mencionando específicamente el Valle del Concho y Kerrville.
"Si se encuentra en alguna de esas regiones, debe tener en cuenta, en primer lugar, que se encuentra en una zona que ya está saturada de agua", añadió.
Con información de Associated Press.
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