La administración Trump anunció el 2 de diciembre que suspendió los trámites de inmigración de 19 países, entre ellos para solicitantes de Afganistán y Somalia, citando preocupaciones de seguridad nacional y pública.
La medida se produce una semana después de que un ciudadano afgano fuera detenido por disparar a dos soldados de la Guardia Nacional cerca de la Casa Blanca, matando a uno e hiriendo de gravedad al otro.
La suspensión incluye la tramitación de tarjetas de residencia (green cards) y ciudadanía estadounidense, según un memorándum. Entre los países afectados se lista a Myanmar (Birmania), Chad, la República del Congo, Guinea Ecuatorial, Eritrea, Haití, Irán, Libia, Sudán, Yemen, Burundi, Cuba, Laos, Sierra Leona, Togo, Turkmenistán y Venezuela.
El memorándum suspende todos los formularios I-589 (Solicitud de asilo y suspensión de expulsión), independientemente del país de nacionalidad del solicitante. También suspende las solicitudes de beneficios pendientes de personas de los países afectados e indica llevar a cabo una revisión exhaustiva de las solicitudes de beneficios aprobadas para extranjeros de los países señalados, para quienes entraron al país a partir del 20 de enero de 2021.
"Este memorándum mandata que todos los extranjeros que cumplan estos criterios se sometan a un proceso de revisión exhaustivo, que incluye una posible entrevista y, si es necesario, una nueva entrevista, para evaluar plenamente todas las amenazas a la seguridad nacional y la seguridad pública, junto con cualquier otro motivo relacionado de inadmisibilidad o inelegibilidad", se lee en el memorándum que anuncia los cambios.
La política también sigue a una prohibición parcial de viajes implementada en junio de este año para una lista similar de países.
El nuevo memorándum citó el tiroteo de dos soldados de la Guardia Nacional en Washington de la semana pasada, sobre el que el sospechoso afgano se declaró inocente, como un ejemplo de las preocupaciones en materia de seguridad pública y nacional.
"Recientemente, Estados Unidos ha visto lo que la falta de selección, verificación y priorización de las adjudicaciones expeditas puede suponer para el pueblo estadounidense", dice el memorándum. "El USCIS (Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos) desempeña un papel fundamental para prevenir que los terroristas busquen refugio en Estados Unidos y para garantizar que la selección, verificación y las resoluciones del USCIS den prioridad a la seguridad del pueblo estadounidense y respeten todas las leyes de Estados Unidos".
La nueva directiva detiene las solicitudes en curso y exige que los inmigrantes de los países afectados sean totalmente reevaluados.
El zar de la frontera, Tom Homan, resaltó las deficiencias en la selección de los afganos.
"Es el mayor fracaso de seguridad nacional en la historia de la nación", dijo Homan a Fox News en una entrevista del 30 de noviembre.
Sharvari Dalal-Dheini, directora senior de relaciones gubernamentales de la Asociación Americana de Abogados de Inmigración, le dijo a Reuters que la organización había recibido detalles sobre la cancelación de ceremonias de juramento, entrevistas de naturalización y entrevistas de ajuste de estatus para personas procedentes de países incluidos en la lista de prohibición de viajes.
Trump dijo que la pausa en las decisiones de asilo podría durar indefinidamente y que se centraría en "países del tercer mundo", señalando que es necesario para que el sistema de inmigración de Estados Unidos se recupere por completo.
"No queremos a esas personas. Ya tenemos suficientes problemas", dijo el presidente a los reporteros a bordo del Air Force One el 30 de noviembre.
"No creo que todos sean del tercer mundo, pero en muchos casos sí lo son. No son buenos países. Son países con mucha criminalidad", añadió. "Y, francamente, no necesitamos que su gente venga a nuestro país a decirnos lo que tenemos que hacer".
